Wiedeń: W grudniu wizyta patriarchy Aleksego II

Głównym powodem wizyty w dniach 20-24 grudnia jest poświęcenie odremontowanej katedry św. Mikołaja Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (RKP). Katedra św. Mikołaja była remontowana przez pięć lat. Jest to największa katedra rosyjsko-prawosławna w zachodniej Europie. "Wizyta Aleksego II będzie wydarzeniem nie tylko prawosławnym i ekumenicznym. Są też przewidziane spotkania polityczne i wydarzenia muzyczne" - powiedział KAI jeden z organizatorów tej wizyty, Franz Hummer. W pierwszym dniu pobytu w Wiedniu, 20 grudnia, patriarcha Aleksy będzie gościem kard. Schönborna w Pałacu Arcybiskupim w Wiedniu. Rozpoczynając tę wizytę gość z Rosji zwiedzi wystawę specjalną w Muzeum Katedralnym „Ikony pod sierpem i młotem – rosyjski Kościół prawosławny w XX wieku”. Będzie to pierwsza w Europie ekspozycja, ukazująca cierpienia rosyjskiego Kościoła na przestrzeni dziesiątków lat prześladowań i ucisku. W drugim dniu swojej wizyty, na zaproszenie opata generalnego augustianów, o. Bernharda Backovskiego, Aleksy II odwiedzi Klosterneuburg w Dolnej Austrii. W miejscowej bazylice obejrzy m.in. słynny „ołtarz z Verdun” i wysłucha koncertu adwentowego. Po koncercie najwyżsi przedstawiciele Kościołów chrześcijańskich spotkają się na poufnych rozmowach przy kolacji. Jak ujawnił bp Hilarion w rozmowie z austriacką agencją katolicką „Kathpress”, patriarcha Aleksy pragnąłby przy tej okazji spotkać się z biskupami katolickimi z Europy. Z pewnością na spotkanie przybędzie do Wiednia prymas Węgier, kard. Peter Erdö. Weźmie on udział w spotkaniu jako przewodniczący Rady Europejskich Konferencji Biskupów CCEE. W związku z wizytą zwierzchnika Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego spodziewana jest w Austrii również delegacja wysokiej rangi rządowej Federacji Rosyjskiej. „Kathpress” przypomniał, że rząd Rosji znacznie przyczynił się do renowacji prawosławnej katedry w Wiedniu. Podczas ostatniej wizyty w Austrii ówczesny prezydent Władimir Putin odwiedził katedrę i w rozmowach z władzami austriackimi zwrócił uwagę na oficjalne uznanie przez państwo diecezji rosyjskiego prawosławia. Cykl rozmów politycznych otworzy 22 grudnia spotkanie z prezydentem Austrii Heinzem Fischerem. W swojej siedzibie na wiedeńskim Hofburgu prezydent Fischer omówi z patriarchą Aleksym aktualne problemy. Z wizytą rosyjskiego patriarchy i jego oficjalnej delegacji będzie się wiązało wielkie wydarzenie muzyczne. Już zapowiedziano, że z Moskwy przyleci 220 muzyków i śpiewaków, którzy zaśpiewają wraz ze znanym chórem chłopięcym „Wiener Sängreknaben”. Światowej sławy chór Państwowej Galerii Tretiakowskiej z Moskwy oraz wiedeński chór chłopięcy będą wspólnie śpiewać podczas czterogodzinnej liturgii na poświęcenie katedry 21 grudnia. Następnego dnia, 22 grudnia, odbędzie się w wiedeńskim Konzerthaus wielki koncert bożonarodzeniowy z udziałem „Wiener Sängerknaben”. Głównym punktem tego koncertu będzie „Oratorium na Boże Narodzenie” skomponowane w 2007 roku przez bp. Hilariona. Światowe prawykonanie tego oratorium odbyło się w ub. roku w katolickim sanktuarium Niepokalanego Poczęcia NMP w Waszyngtonie. Położona w sąsiedztwie ambasady Rosji katedra św. Mikołaja należąca do Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, została zbudowana w latach 1893-1899 według planów architekta z St. Petersburga, Grigorija I. Kotowa w stylu rosyjskiego XVI-wiecznego renesansu. Kaplica prawosławna istniała już na początku XVIII w. w domu ambasadora Rosji. W latach poprzedzających Kongres Wiedeński zbudowano w Wiedniu dużą cerkiew, która zachowała się do 1899 r. Prace konserwatorskie w katedrze św. Mikołaja prowadził architekt z katedry św. Szczepana Wolfgang Zehetner. Prześladowania Kościoła po rewolucji październikowej 1917 r. dotknęły również rosyjską wspólnotę prawosławną w Wiedniu. Kościół św. Mikołaja zamknięto. Otwarto go i poświęcono ponownie dopiero w 1946 r. Wraz z utworzeniem diecezji rosyjskiego prawosławia dla Wiednia i Austrii w 1962 r. dotychczasowy kościół św. Mikołaja Patriarchatu Moskiewskiego podniesiono do rangi katedry. Od pewnego czasu Patriarchat Moskiewski stara się o uznanie przez państwo tej diecezji na mocy ustawy z 1967 r. Gorąco zabiega o to bp Hilarion twierdząc, że "trwająca od ponad 200 lat dyskryminacja Kościoła prawosławnego w Austrii jest niedopuszczalna".