W Jerozolimie zakończyła się dziewiąta sesja obrad grupy koordynacyjnej episkopatów Europy i Ameryki Północnej dla wspierania Kościoła w Ziemi Świętej - donosi Radio Watykańskie. W ogłoszonej 15 stycznia końcowej deklaracji biskupi pokreślili, że dramat mieszkańców Gazy był na ustach i w sercu każdego z uczestników spotkania.
Hierarchowie zaapelowali o przerwanie fali przemocy oraz o rozpoczęcie budowania pokoju. „Jesteśmy duszpasterzami, a nie politykami – powiedzieli. –Jednak wkład religii w szukanie pokojowego rozwiązania jest nieodzowny”. Wiara daje nadzieję, że sprawiedliwość, pokój i przebaczenie są możliwe. Biskupi wezwali liderów wspólnoty międzynarodowej do współdziałania z Izraelczykami i Palestyńczykami w celu zaprzestania walk w Strefie Gazy i zapewnienia natychmiastowej pomocy humanitarnej. Do wiernych krajów Europy i Ameryki skierowali apel o żarliwą modlitwę w intencji Kościoła Matki oraz o pokój w Ziemi Świętej. „Nie lękajcie się – napisali w deklaracji. – Przybywajcie jako pielgrzymi, by nawiedzać Miejsca Święte i spotykać się z lokalnymi wspólnotami uczniów Chrystusa”. Na zakończenie biskupi zapewnili chrześcijan w Ziemi Świętej, że nie zostaną opuszczeni. „Widzimy w was cierpiącą twarz Chrystusa... Jesteśmy jedną rodziną, uniwersalną wspólnotą kościoła. Słyszymy wasz lament... Będziemy nadal was wspierać miłością, modlitwą oraz czynną solidarnością”.
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.