Austriacki misjonarz o. Ernst Plöchl od 40 lat pracujący w RPA został zamordowany w Mariannhill. Jego ciało znaleziono w minioną niedzielę. Nie są jeszcze znane bliższe okoliczności morderstwa.
Według wstępnych ustaleń zbrodni dokonano na tle rabunkowym. Południowoafrykańskie służby bezpieczeństwa prowadzą intensywne śledztwo. 78-letni o. Plöchl pochodził z Neumarkt w Austrii i należał do zgromadzenia „Misjonarzy z Mariazell” (Missionare von Mariannhill) założonego przez opata z Vorarlberg, o. Franza Pfannera. Jeszcze przed kilku dniami z udziałem o. Plöchla obchodzono 100 rocznicę jego śmierci. Z tej okazji specjalny list wystosował Benedykt XVI. Papież zaznaczył, że o. Pfanner przyczynił się istotnie do budowy Kościoła katolickiego w RPA. Miejscem działalności o. Plöchla był założony przez opata Pfannera ośrodek misyjny, który przyjął nazwę najsłynniejszego austriackiego sanktuarium maryjnego Mariazell. Jest on położony na granicy dwóch prowincji Kap i Kwa Zulu-Natal oraz państwa Lesotho. Należy do najważniejszych placówek szkolno-wychowawczych diecezji Umtata.
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.