Szefowie UE przemówią wręczając Nagrodę Karola Ojcu Świętemu

Szefowie najwyższych gremiów Unii Europejskiej zabiorą głos podczas wręczania Nagrody Karola papieżowi Franciszkowi 6 maja w Watykanie. Przewodniczący Komisji Europejskiej Jean-Claude Juncker, Rady Europejskiej - Donald Tusk oraz Parlamentu Europejskiego - Martin Schulz we wspólnym stanowisku przedstawią trudną sytuację polityczną w Europie i podkreślą znaczenie Nagrody Karola jako istotnego wyróżnienia politycznego, poinformowało jury Nagrody 4 marca w Akwizgranie.

Zdaniem tego gremium ryzyko niepowodzenia Unii Europejskiej jest realne. „Od trzech przewodniczących najwyższych organów unijnych oczekujemy skonkretyzowania rozwiązań na przyszłość”, oświadczył przewodniczący jury, Jürgen Linden. Wyraził też nadzieję, iż Franciszek w swoim przemówieniu doda otuchy, „że obecna Unia Europejska dokona gruntownej odnowy” i że „papież przemówi do sumienia polityki”. Wręczenie nagrody Ojcu Świętemu odbędzie się w piątek po uroczystości Zesłania Ducha Świętego o godz. 12.00 w Pałacu Apostolskim w Watykanie.

O przyznaniu papieżowi Franciszkowi tegorocznej Nagrody Karola Wielkiego miasta Akwizgranu jej dyrektorium poinformowało tuż przed Bożym Narodzeniem 2015 roku. W uzasadnieniu podkreślono, że papież śle przesłanie nadziei Europie, której wielu obywateli poszukuje orientacji. Pontyfikat Franciszka daje znaki dla sprawy pokoju i zrozumienia, współczucia i tolerancji, solidarności i ochrony stworzenia.

Radości z przyznania Nagrody Karola papieżowi Franciszkowi nie kryje burmistrz Akwizgranu Marcel Philipp. W rozmowie z niemiecką agencją katolicką KNA powiedział, że obok przemówień polityków oraz papieża w dniu wręczenia nagrody sprawowana też będzie Eucharystia w bazylice św. Piotra. Ceremonia wręczenia nagrody będzie transmitowana z Watykanu na żywo w Sali Koronacyjnej akwizgrańskiego ratusza – tradycyjnego miejsca uroczystości dekoracji laureatów Nagrody Karola. W ten sposób – podkreślił burmistrz Philipp – „utworzy się most między Watykanem i Akwizgranem”.

Międzynarodowa Nagroda Karola jest najbardziej znanym wyróżnieniem politycznym w Niemczech. Od 1950 r. jest ona wręczana osobom i instytucjom zasłużonym dla budowania jedności europejskiej. Patronem nagrody jest cesarz Karol Wielki (742-814), który jako pierwszy rozwijał ideę zjednoczonej Europy. Za swoją siedzibę obrał pod koniec VIII wieku Akwizgran.

W przeszłości Nagrodę tę otrzymywali m.in. kanclerze Niemiec Konrad Adenauer (1954) i Helmut Kohl wraz z prezydentem Francji Françoisem Mitterrandem (1988), brat Roger z Taizé (1989), kanclerz Niemiec Angela Merkel (2008), prezydent Czechosłowacji Václav Havel (1991), polski minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek (1998), premier Wielkiej Brytanii Tony Blair (1999), prezydent USA Bill Clinton (2000), przewodniczący Konwentu Europejskiego Valéry Giscard d’Estaing (2003), premier Luksemburga Jean-Claude Juncker (2006). Nagrodę za 2010 rok otrzymał premier RP Donald Tusk, a rok wcześniej – założyciel katolickiej Wspólnoty św. Idziego w Rzymie, prof. Andrea Riccardi. 55. laureatką tego wyróżnienia była w 2013 r. prezydent Litwy Dalia Grybauskaitė. W maju 2014 r. Nagrodę Karola Wielkiego otrzymał przewodniczący Rady Europejskiej Herman Van Rompuy a w 2015 przewodniczący Parlamentu Europejskiego, Martin Schulz.

W 2004 r. nagrodę przyznano wyjątkowo dwóm osobom: nadzwyczajną Międzynarodową Nagrodę Karola „za wkład w dzieło jedności naszego kontynentu” otrzymał Jan Paweł II, a drugim laureatem został przewodniczący Parlamentu Europejskiego w latach 2002-04 Pat Cox z Irlandii.