Pół miliona ludzi uczciło Matkę Boską Żeglarską

Obchody trwały 10 dni. 2 lutego w godzinach porannych, po uroczystej Mszy św. sprawowanej w sanktuarium Matki Bożej Różańcowej, rozpoczęła się procesja z figurą Patronki miasta. Ze świątyni procesja skierowała się ku rzece Guaíba, gdzie kontynuowano procesję, ale tym razem na rzece. W przepływie wzięło udział wiele statków i łodzi rybackich. Następnie figurę przeniesiono ulicami miasta do sanktuarium Matki Bożej Żeglarskiej, gdzie uroczystą Mszę św. polową sprawował abp Jaime Spengler.

W procesji czciciele Matki Bożej przemierzyli trasę 5 kilometrów w ciągu niecałych trzech godzin, znosząc upalne, tropikalne słońce. Tradycyjnie 2 lutego, dzień Patronki miasta, jest dniem wolnym od pracy. Dzięki temu w uroczystościach ku czci Matki Bożej biorą udział tak licznie pielgrzymi okazujący publicznie swoją wiarę i cześć do Maryi Matki i Patronki!

W procesji i Mszy św. uczestniczyło, według obliczeń policji, ponad 100 tysięcy wiernych przybyłych z miasta i regionu metropolitalnego Porto Alegre. Przez cały dzień 2 lutego sanktuarium pozostawało otwarte do godz. 24,00 i przed figurą modliło się około pół miliona czcicieli Maryi.

Według danych przedstawionych przez policję, w ciągu ostatnich 10 latach, liczba uczestników procesji przekracza każdego roku sto tysięcy wiernych.

Kult Matki Bożej Żeglarskiej rozpowszechnili w drugiej połowie XIX w. portugalscy emigranci z Wysp Azorskich. Od tamtych czasów ciekawym elementem obchodów święta jest nietypowa procesja. Pochód i kult Matki Bożej Żeglarskiej w Porto Alegre, w styczniu 2010 r., została uznana oficjalnie za dziedzictwo kultury o charakterze niematerialnym.