90 lat kard. Eugênio de Araújo Salesa

Papież przypomniał, że wciąż jest on ważnym punktem odniesienia dla brazylijskiego Kościoła. W tych dniach w całej Brazylii dziękowano za życie jubilata. Archidiecezją Rio de Janeiro kierował on przez 30 lat. Mianowany przez Pawła VI kardynałem przed 41 laty, ma obecnie najdłuższy staż w Kolegium Kardynalskim spośród wszystkich jego członków, choć nie jest najstarszy wiekiem.

Przewodniczący episkopatu abp Geraldo Lyrio Rocha powiedział, że jubileusz kard. Salesa „powinno się obchodzić bardzo uroczyście, właśnie ze względu na wartościowe życie, jakie prowadził”. Wspominając o posłudze jubilata w archidiecezjach Natal, Salvador i Rio de Janeiro, arcybiskup wskazał że szczególną cechą kardynała jest wierność.

Z kolei obecny arcybiskup Rio de Janeiro Orani João Tempesta podkreślił, że kard. Sales nie tylko w przemówieniach występował w obronie biednych. W praktyce każdego dnia spieszył z pomocą potrzebującym, pomagał im w doskonaleniu zawodowym, bronił więźniów politycznych, wspierając ich materialnie i stając się ich głosem. Od samego początku Kampanii Braterstwa jubilat był zaangażowanym przewodnikiem i przyczyniał się do jej znaczenia społeczno-duszpasterskiego w Kościele brazylijskim. W archidiecezji Rio de Janeiro odnowił Seminarium Duchowne św. Józefa, budził powołania kapłańskie i obdarzał szczególną troską księży. Podczas 30-letniej posługi wyświęcił w Rio 215 kapłanów. Zorganizował w Rio: duszpasterstwa wśród więźniów, pracowników służby zdrowia, służby domowej, młodzieży.

Senat Federalny Republiki Brazylii uczcił 90. urodziny kardynała Salesa specjalnym uroczystym posiedzeniem. Senatorowie zabierając głos podkreślali zasługi jubilata nie tylko dla Kościoła, ale także dla narodu brazylijskiego poprzez jego zaangażowanie społeczne na rzecz najuboższych czy też ochraniając i broniąc prześladowanych podczas dyktatury wojskowej (1964-1985).

Podczas uroczystego posiedzenia Senatu mówcy podkreślali wysokie wartości moralne kard. Salesa. Senator Francisco Dornelles zaznaczył, że „kard. Eugênio jest jedną z silnych osobowości w Kościele katolickim, naznaczających współczesną historię kraju”.

Sam kard. Eugenio Sales, proszony o scharakteryzowanie swojej posługi pasterskiej w Rio de Janeiro odpowiedział z naturalną prostotą: „Byłem jedynie narzędziem Boga”.