Po raz pierwszy od podboju Konstantynopola przez Osmanów w 1453 roku będzie można zobaczyć wielką chrzcielnicę z baptysterium Hagia Sophia. Dyrektor muzeum Hagia Sophia, Haluk Dursun, powiedział dziennikarzom 13 grudnia w Stambule, że po zakończeniu prac konserwatorskich ten wyjątkowy eksponat będzie dostępny dla zwiedzających.
Chrzcielnica z Hagia Sophia to wykuta w bloku marmuru niecka o pojemności około 12 metrów sześciennych. Według naukowców, wykonano ją jeszcze przed VI wiekiem i od tego czasu przez wieki służyła do zbiorowych chrztów. Jak twierdzi dyrektor Dursun, jest to największa bizantyjska chrzcielnica wykuta w jedynej tak wielkiej bryle marmuru, jaką kiedykolwiek znaleziono.
Do czasów bizantyjskich chrzcielnica stała w baptysterium, które przez Osmanów zamieniono na magazyn, a w późniejszym okresie zamieniono na grobowiec dla lokalnych dostojników. Wtedy to chrzcielnicę usunięto z kaplicy chrztu i zakopano w ziemi, dzięki czemu przez stulecia pozostawała w nienaruszonym stanie. Wykopano ją i poddano renowacji w związku z tym, że Stambuł jest w 2010 roku Europejskim Miastem Kultury.
Informuje międzynarodowa organizacja Open Doors, monitorująca prześladowania chrześcijan.
Informuje międzynarodowa organizacja Open Doors, monitorująca prześladowania chrześcijan.
Osoby zatrudnione za granicą otrzymały 30 dni na powrót do Ameryki na koszt rządu.