Wybitni przedstawiciele Kościoła, którzy odeszli w 2021 roku

Były biskup belgijskiego Liège, Aloys Jousten, zmarł niespodziewanie 20 września podczas wizyty u przyjaciół w Kolonii. Nieco wcześniej wziął udział w Światowym Kongresie Eucharystycznym w Budapeszcie. Urodzony w 1937 r. jako syn rolnika w Sankt Vith we wschodniej Belgii, był biskupem Walonii w latach 2001-2013 i cieszył się wielką popularnością.

Najstarszy kardynał Kościoła powszechnego, francuski teolog i jezuita Albert Vanhoye zmarł 29 lipca w wieku 98 lat. Był wykładowcą Papieskiego Instytutu Biblijnego w Rzymie i jego rektorem. Był też sekretarzem Papieskiej Komisji Biblijnej. W 2006 r. biblista otrzymał godność kardynała z rąk papieża Benedykta XVI, jako jeden z niewielu nie-biskupów, „ze względu na zasługi oddane Kościołowi z przykładną wiernością i godnym podziwu poświęceniem”.

W wieku 94 lat zmarł 10 sierpnia w Watykanie hiszpański kardynał Eduardo Martinez Somalo. Przez dziesiątki lat pełnił w Watykanie ważne zadania, był m.in. bliskim współpracownikiem św. Jana Pawła II i kamerlingiem Świętego Kościoła Rzymskiego. W tym charakterze zarządzał Kościołem katolickim po śmierci Jana Pawła II – 2 kwietnia 2005 roku do wyboru Benedykta XVI. Ustąpił z tej funkcji po ukończeniu 80. roku życia – 4 kwietnia 2007 roku.

Czytaj także: Watykan: Zmarł kardynał Eduardo Martinez Somalo, kamerling po śmierci Jana Pawła II

W wieku 81 lat zmarł 11 lipca w Wersalu kard. Laurent Monsengwo Pasinya, arcybiskup Kinszasy w latach 2007-2018. Był jednym z najwybitniejszych afrykańskich zwierzchników kościelnych. Elokwentny i obeznany zarówno teologicznie, jak i politycznie, Monsengwo został wybrany przez papieża Franciszka w 2013 roku do reprezentowania Afryki w Radzie Kardynałów, zajmującej się reformą Kurii Rzymskiej; pełnił tę funkcję do końca 2018 r.

Australijski kardynał i wieloletni watykański „minister ds. ekumenizmu” Edward Idris Cassidy zmarł 10 kwietnia w Sydney w wieku 96 lat. Przez trzy dekady był najważniejszym Australijczykiem w Watykanie, najpierw jako dyplomata, potem krótko jako zastępca sekretarza stanu, a w końcu jako przewodniczący Papieskiej Rady ds. Jedności (minister ds. ekumenizmu), aż do przejścia na emeryturę w 2001 roku.

Fra’ Matthew Festing, zdymisjonowany Wielki Mistrz Zakonu Maltańskiego, zmarł w Valletcie w wieku 71 lat. Festing podał się do dymisji w 2017 roku pod naciskiem papieża Franciszka. Decyzję poprzedziły poważne zawirowania wewnętrzne we władzach Zakonu. Powodem interwencji Watykanu był spór wokół odwołania w grudniu 2016 roku z funkcji wielkiego kanclerza Zakonu Maltańskiego, 72-letniego Niemca Albrechta von Boeselagera. Ten ostatni został jednak zrehabilitowany wkrótce po rezygnacji Festinga.

W Boxing Day zamilkł jeden z najważniejszych głosów w światowej wspólnocie anglikańskiej. 26 grudnia w wieku 90 lat zmarł abp Desmond Tutu, zwierzchnik Kościoła Anglikańskiego Republiki Południowej Afryki w latach 1986-1996 i laureat Pokojowej Nagrody Nobla, przyznanej mu w 1984 roku w uznaniu za „walkę bez przemocy” z apartheidem i wysiłki na rzecz pojednania narodowego w RPA. O jego śmierci poinformował prezydent RPA Cyril Ramaphosa. Kraj stracił swoją moralną gwiazdę przewodnią i kompas, głosiły pierwsze reakcje. Kondolencje napłynęły z całego świata.