Wybitni przedstawiciele Kościoła, którzy odeszli w 2021 roku

10 października w Rosemont (Pensylwania) zmarła w wieku 91 lat amerykańska zakonnica i działaczka na rzecz pokoju s. Megan Gillespie Rice z Towarzystwa Świętego Dzieciątka Jezus. W 2014 roku została skazana na trzy lata więzienia za to, że w 2012 roku w wieku 82 lat weszła z grupą aktywistów antynuklearnych na teren Kompleksu Bezpieczeństwa Narodowego w Oak Ridge w stanie Tennessee; pomalowała sprayem magazyn uranu wersetami biblijnymi i ludzką krwią. Kilkakrotnie s. Rice była aresztowana i więziona za nieposłuszeństwo obywatelskie. Przez długi czas w Waszyngtonie kontynuowała cotygodniowe demonstracje przed Białym Domem.

5 lipca w Bandrze w pobliżu Bombaju zmarł w wieku 84 lat znany obrońca praw człowieka i ludności tubylczych Indii, ks. Stan Swamy SJ. W więzieniu zachorował na koronawirusa i chorobę Parkinsona. Przez cztery dekady walczył o konstytucyjne prawa ubogich plemion w indyjskim stanie Jharkhand. Pozostał w pamięci jako „męczennik zepchniętych na margines” i „współczesny święty ubogich Indii”.

Szwajcaria straciła w 2021 roku dwóch wielkich teologów. Hans Küng, urodzony w Szwajcarii teolog soborowy, krytyk Kościoła i założyciel Fundacji Weltethos zmarł 6 kwietnia w Tybindze w wieku 93 lat. W 1979 roku Konferencja Episkopatu Niemiec odebrała mu licencję nauczyciela kościelnego. W 1980 roku został samodzielnym profesorem teologii ekumenicznej i dyrektorem Instytutu Badań Ekumenicznych na Uniwersytecie w Tybindze.

8 stycznia zmarł w wieku 83 lat szwajcarski teolog pastoralny Leo Karrer. W latach 2000-2004 był prezydentem Europejskiego Stowarzyszenia Teologii Katolickiej (ESTK). Jako profesor teologii pastoralnej na Uniwersytecie we Fryburgu był znany w całej Europie jako promotor teologów świeckich.

18 stycznia w wieku 76 lat zmarł w Wiedniu Erich Leitenberger, wieloletni rzecznik prasowy archidiecezji wiedeńskiej (1974-2011) i redaktor naczelny austriackiej agencji katolickiej Kathpress (1981-2009). Był powszechnie szanowanym autorytetem w zakresie problematyki religijnej. Kardynał Christoph Schönborn powiedział, że stracił dobrego przyjaciela. Leitenberger był przez wiele lat „głosem Kościoła katolickiego w Austrii”. Przez ostatnie lata – do chwili swej nieoczekiwanej śmierci – był honorowo rzecznikiem Ekumenicznej Rady Kościołów Austrii i katolickiej ekumenicznej fundacji Pro Oriente.