Pożeganie Ikony

W czasie nabożeństwa Liturgii Słowa Jan Paweł II pożegna ikonę Matki Bożej Kazańskiej, którą postanowił zwrócić Rosyjskiemu Kościołowi Prawosławnemu. Papież przekaże cudowny obraz kardynałowi Walterowi Kasperowi, przewodniczącemu Papieskiej Rady Krzewienia Jedności Chrześcijan, który 28 sierpnia wręczy go na Kremlu patriarsze Aleksemu II. W ceremonii weźmie udział prezydent Władimir Putin. O programie środowej uroczystości poinformował 21 sierpnia mistrz ceremonii papieskich abp Piero Marini. Uroczystość rozpocznie procesja z ikoną Matki Bożej Kazańskiej, w czasie której wierni odmawiać będą litanię do Najświętszej Maryi Panny. Następnie Jan Paweł II ucałuje ikonę i okadzi, podczas gdy chór rosyjski wykona dwie pieśni związane z cudownym obrazem. W liturgii Słowa odczytane zostaną fragmenty Księgi Kronik (15, 3-4.15-16; 16, 1-2) oraz Ewangelii według św. Łukasza (1, 39-56), po czym Ojciec Święty wygłosi homilię. Papież raz jeszcze ucałuje ikonę i przekaże ją kard. Kasperowi. Przy śpiewie Salve Materi mnisericordiae cudowny obraz opuści Aulę Pawła VI. Jak każdą audiencję spotkanie zakończy pozdrowienie poszczególnych grup językowych. Następnego dnia, to jest w czwartek 26 sierpnia, ikona Matki Bożej Kazańskiej wystawiona zostanie w bazylice św. Piotra. Abp Marini przypomina, że obraz znalazł się w Watykanie w 1993 r. jako dar katolików amerykańskich dla Ojca Świętego. Podkreśla się też, że ekspertyza dokonana 1 kwietnia 2003 r. przez specjalistów rosyjskich i atykańskich stwierdza, iż "ikona jest autentyczna, powstała najprawdopodobniej w pierwszej połowie XVIII wieku, a cenna powłoka - wykonana być może w następstwie jakiegoś szczególnego wydarzenia - pozwala wnioskować, że była przedmiotem kultu i szczególnej czci".