Kościół katolicki na 9. Zgromadzeniu Ogólnym ŚRK w Porto Alegre

Katolicy nie należą do samej ŚRK, ale są pełnoprawnymi członkami Komisji ds. Ewangelizacji i Komisji ds. Misji. Od 1956 roku ściśle współpracują w ramach Wspólnej Grupy Roboczej, której największym osiągnięciem jest wzajemne uznanie chrztu. Statutowym celem Wspólnej Grupy Roboczej jest "szukanie możliwości dialogu i współpracy oraz wspólne rozwiązywanie problemów". Na zgromadzeniu ŚRK w Porto Alegre obecny jest kard. Walter Kasper - przewodniczący Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan. Występując w imieniu katolickiej delegacji podkreślił potrzebę współpracy między Kościołami chrześcijańskimi oraz wskazał na nieodwracalność tego procesu. Obecnie Kościół katolicki prowadzi bilateralny dialog z szesnastoma Kościołami zrzeszonymi ŚRK. Często napotyka on na trudności w związku ze wzrostem znaczenia wspólnot ewangelikalnych. Ich liczba gwałtownie rośnie. W ciągu ostatniego ćwierćwiecza, w tradycyjnie katolickiej Brazylii, ich udział wśród wiernych wszystkich religii sięgnął ok. 15 procent. Wzrost ich znaczenia zmusza Kościół katolicki bardziej efektywnej pracy duszpasterskiej. "Wspólnoty ewangelikalne nie mają jednej organizacji, usystematyzowanej teologii oraz często są agresywne" - uważa kard. Kasper i podkreśla, że są to największe przeszkody w budowaniu wzajemnych relacji. Kościoły te ciągle ewoluują i nie jest do końca jasny kierunek tych zmian. Kardynał zwrócił uwagę na różnice w stosunku Kościołów chrześcijańskich do homoseksualizmu. "Jest to nowy problem. W przeszłości wszystkie zajmowały w tej sprawie takie samo stanowisko" - powiedział. Obecna sytuacja przyczynia się do podziałów między Kościołami oraz wewnątrz nich. Bułgarski Kościół Prawosławny wystąpił z ŚRK między innymi ze względu na fakt akceptacji homoseksualizmu przez niektórych z jej członków. Według ustaleń Komisji Mieszanej do Spraw Dialogu Między Kościołem Rzymskokatolickim i Prawosławnym uniatyzm nie jest drogą prowadzącą ku jedności. Mimo sprzeciwu Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego Patriarchatu Moskiewskiego, Ukraiński Kościół Greckokatolicki dąży do utworzenia patriarchatu w Kijowie. Bp Brian Farrell, sekretarz Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan potwierdził, że wzajemne relacje między tymi Kościołami napotykają na przeszkody, które mogą negatywnie wpływać na rozwój dialogu między nimi. Jego zdaniem fakt przeniesienia siedziby UKGK należy traktować jako jedno z wielu wydarzeń historycznych, które nie powinno zaważyć nadmiernie na wzajemnych relacjach. Watykański hierarcha zarzucił Kościołowi prawosławnemu, że zdarzają się przypadki ponownego chrzczenia katolików mimo oficjalnego wzajemnego uznania tego sakramentu. Rozwiązanie tego problemu będzie jednym z podstawowych celów działań Wspólnej Grupy Roboczej w najbliższej przyszłości. Podkreślił chęć kontynuowania dialogu z Rosyjskim Kościołem Prawosławnym tak, aby był on jak najbardziej efektywny.