Papież przyjął na audiencjach prywatnych arcybiskupa Abidżanu, kard. Bernarda Agré, i 7 innych biskupów z Wybrzeża Kości Słoniowej. Konferencja episkopatu tego zachodnioafrykańskiego kraju odbywa w dniach 29.03-5.04 wizytę ad limina Apostolorum.
Wybrzeże Kości Słoniowej powstało w XVII wieku. W r. 1893 stało się kolonią francuską. Jej pierwszy gubernator, Louis Gustave Binger, mimo iż sam był protestantem, zaprosił katolickich misjonarzy ze stowarzyszenia misji afrykańskich z Lyonu. Kraj uzyskał niepodległość w roku 1960 i znacznie się rozwinął w ciągu 30-letnich rządów pierwszego prezydenta, Felixa Houphouët-Boigny’ego. W ostatnich latach przeżywa jednak głęboki kryzys gospodarczy i polityczny. Dziś Wybrzeże Kości Słoniowej ma 17 mln mieszkańców i zajmuje powierzchnię nieznacznie większą niż Polska. Kraj zamieszkują 123 grupy etniczne, mówiące licznymi językami lokalnymi. 15% ludności stanowią chrześcijanie, jedna czwarta wyznaje islam, natomiast 60% tradycyjne religie afrykańskie. Kościół katolickim ma dziś w tym kraju 13 diecezji zgrupowanych w 4 metropoliach. Biskupi katoliccy Wybrzeża Kości Słoniowej wraz ze zwierzchnikami innych wyznań chrześcijańskich i muzułmanów wielokrotnie wzywali do dialogu i pojednania. Podkreślali ponadto, że starcia zbrojne z rebeliantami nie maja charakteru wojny religijnej.
Chodzi o kilkukrotne zniszczenie krzyży i przydrożnej kapliczki z figurą Matki Boskiej.
Zaapelował też, aby pozostali wierni tradycji polskiego oręża.
"Śmiało można powiedzieć, że pielgrzymujemy. My przedstawiciele władz państwowych (...)".