Anglia: Kościół w poszukiwaniu "zaginionych owiec"

Szacuje się, że na Wyspach Brytyjskich 3 mln ludzi wróciłoby do Kościoła gdyby tylko zostali do tego odpowiednio zachęceni. Dlatego też prowadzona jest tam długofalowa akcja mająca uwrażliwić ludzi świeckich, że także oni są odpowiedzialni za Kościół. Punktem kulminacyjnym inicjatywy będzie Adwent, kiedy to zostanie przeprowadzona akcja ewangelizacyjna „Wróć do Domu na świętowanie Bożych Narodzin”. Każda parafia i każdy dom zakonny na terenie Anglii i Walii otrzymują teraz odpowiednio przygotowane materiały pod tytułem „Gdzie oni teraz są?” (Where are they now?), aby lepiej przygotować się na poszukiwanie tych, którzy przestali chodzić do kościoła. Przewodniczący inicjatywy z ramienia Episkopatu Anglii i Walii, ks. Keith Barltrop powiedział, że „większość katolickich rodzin ma wśród swoich członków takich, którzy z różnych powodów zaprzestali brać udział w niedzielnej Eucharystii”. Wskazał różne przyczyny takiego stanu rzeczy. „Niektórzy stracili kontakt z Kościołem jeszcze w wieku dojrzewania. Inni nie mogą odnaleźć swego miejsca po rozbitym małżeństwie mając niekiedy bolesne doświadczenie z katolicką wspólnotą. Dlatego też nasza inicjatywa pragnie zachęcić katolików do wysłuchania z szacunkiem ludzkich historii, aby w imię Jezusa z miłością przekazać Jego zaproszenie” – powiedział ks. Barltrop. Inicjatywę bardzo popiera kard. Cormac Murphy-O’Connor. Wskazuje, że „każdy zna kogoś, kto przestał uczestniczyć w Mszy św.”. Arcybiskup Westminsteru otwarcie przyznaje, że takie zjawisko jest dla niego i całej wspólnoty wierzących wielkim zmartwieniem. „Nie chodzi o osądzanie, ale abyśmy jako członkowie Mistycznego Ciała Chrystusa wyszli na poszukiwanie zaginionych owiec” – apeluje kard. Murphy-O’Connor. Najnowsze badania socjologiczne wskazują, że w Anglii i Walii mogłyby wrócić do Kościoła 3 mln ludzi – gdyby tylko zostało skierowane do nich zaproszenie. Według tych badań, prawie 2/3 katolików nie bierze udziału w sakramentalnym życiu Kościoła. W proponowanych inicjatywach jest również i taka zachęta: jeżeli skieruję zaproszenie do siedmiu osób, to nawet gdyby tylko jedna zechciała z niego skorzystać – to już warto było wyjść na poszukiwanie.