Rzym: Prezentacja Penitencjarii Apostolskiej

Funkcja Penitencjarza apostolskiego istnieje od co najmniej 830 lat. Niektórzy historycy jednak twierdzą, że już w VII w. papieże mieli swych penitencjarzy. Byli oni delegatami Ojca Świętego, którzy w jego imieniu słuchali spowiedzi i odpuszczali szczególnie ciężkie grzechy, z których rozgrzeszenie było zastrzeżone wyłącznie dla Papieża. Tę funkcję Penitencjaria Apostolska zachowała do dziś. Osądza prawdziwość, spontaniczność i szczerość skruchy osób, które dopuściły się wyjątkowo ciężkich grzechów. Obecnie do owych zastrzeżonych grzechów należy m.in. profanacja Najświętszego Sakramentu, naruszenie tajemnicy spowiedzi czy pedofilia osób duchownych. Jak powiedział na otwarcie sympozjum aktualny penitencjarz większy kard. James Francis Stafford, fakt, że do rozgrzeszenia z niektórych grzechów nie wystarczy zwyczajna spowiedź, ma być dla grzesznika wyraźnym sygnałem, aby uznał prawdziwy ciężar swych win, a zarazem zrozumiał, że na drodze nawrócenia nie jest sam. Inauguracyjne przemówienie kard. Stafforda było poświęcone katolickiej koncepcji grzechu i pojednania. Penitencjarz większy przyznał, że bardzo intensywnie zgłębiał to zagadnienie przed pięcioma laty, kiedy został powołany na ten urząd. W zrozumieniu katolickiej teologii pojednania najwięcej mu pomógł – jak wyznał – Dante, a konkretnie ostatnie pieśni Czyśćca z jego Boskiej Komedii. Dzięki niemu zobaczył, że w Stolicy Apostolskiej będzie się zajmował najgłębszym dramatem ludzkiej wolności, w który jest wpisana zarówno tajemnica zła, jak i krzyż Chrystusa, a przede wszystkim sam Bóg. W tym dramacie kształtuje się samo pojęcie osoby – twierdzi kard. Stafford. Rozpoczęte 13 stycznia sympozjum jest pierwszym, w którym Penitencjaria przedstawia samą siebie. Zdaniem jej regensa, bp. Gianfranca Girottiego, sesja ma pokazać, że nie jest to biurokratyczny urząd, lecz „dykasteria łaski i miłosierdzia”. W kolejnych prelekcjach penitencjaria zostanie ukazana z punktu widzenia historii, teologii i prawa kanonicznego. Na 14 stycznia przewidziana jest dyskusja panelowa, w której wezmą udział przedstawiciele siedmiu watykańskich dykasterii. Zdaniem kard. Stafforda dyskusja pomoże usytuować kierowany przez niego urząd w kontekście działalności całego Kościoła.