Angielskie biskupki w Izbie Lordów

W grudniu ubiegłego roku miała miejsce pierwsza w historii nominacja kobiety na biskupa Kościoła anglikańskiego.

Zgodnie z ustawą w ciągu najbliższych 10 lat kobieta-biskup będzie miała pierwszeństwo przed mężczyznami w objęciu miejsca w Izbie Lordów zwolnionego przez innego lorda duchownego. Ustawa ma przyspieszyć czas oczekiwania kobiet-biskupów na objęcie miejsca w izbie wyższej parlamentu.

W Izbie Lordów zasiada 26 tzw. lordów duchownych. Są oni jedynymi członkami izby, którzy nie zasiadają w niej dożywotnio, lecz jedynie przez okres sprawowania godności biskupiej. Pięć z tych miejsc przypisanych jest do dwóch archidiecezji (Canterbury i Yorku) oraz trzech diecezji (Londynu, Durham i Winchester). Pozostałych 21 miejsc obsadzanych jest spośród wszystkich biskupstw na zasadzie starszeństwa w piastowaniu godności.

W teorii nic nie stoi na przeszkodzie, by kobieta objęła stanowisko lorda duchownego już teraz, jeśli spełni warunek starszeństwa w sprawowaniu urzędu. W praktyce zapewne musiałaby ona jednak czekać na taką możliwość kilka lat, zanim ze stanowisk odejdą biskupi z większym stażem.

Przyjęta przez Izbę Gmin ustawa ma sprawić, że w ciągu najbliższych 10 lat kobieta-biskup nie będzie musiała spełnić warunku starszeństwa, by zająć miejsce w Izbie Lordów. Ustawa zacznie obowiązywać od pierwszego dnia funkcjonowania nowego parlamentu po majowych wyborach.

10-letni okres obowiązywania ustawy zaproponowany został przez władze Kościoła anglikańskiego. Są one zdania, że do tego czasu kobiety-biskupi zrównają się z mężczyznami, jeśli chodzi o szanse na zajmowanie miejsc w Izbie Lordów zgodnie z zasadą starszeństwa.

Pierwszą członkinią Izby Lordów zostanie najprawdopodobniej Libby Lane, która w grudniu zeszłego roku została mianowana biskupem Stockport. Jest to pierwsza kobieta-biskup w historii Kościoła anglikańskiego. Od 1994 roku kobiety w Kościele anglikańskim mogą przyjmować święcenia kapłańskie.

Przyjmując w 1994 roku święcenia kapłańskie, Libby Lane była jedną z pierwszych kobiet, które to uczyniły. Jej mąż George jest także księdzem. Mają dwójkę dorosłych dzieci.