Zderzenie autobusów z pielgrzymami

W wypadku zginęło też dwóch Irakijczyków a ponad 50 osób zostało rannych.

Według rzecznika władz prowincji Babil Muthany Chalida, autobusy przewożące irańskich i irackich pielgrzymów zderzyły się i przewróciły w mieście Hilla, około 90 km na południe od Bagdadu.

Szyici z całego świata pielgrzymują do świętych dla nich miejsc kultu w Iraku; większość pielgrzymów pochodzi z Iranu.

Zarówno Irak jak Iran są zamieszkane w większości przez szyitów, jednak za czasów zdominowanego przez sunnitów reżimu Saddama Husajna relacje między obu krajami były tak napięte, że pielgrzymom było niezwykle trudno dotrzeć do świętych miejsc muzułmańskich w Iraku. W latach 1980-88 Irak i Iran stoczyły wyczerpującą oba kraje wojnę.

Po amerykańskiej inwazji w 2003 roku Irańczycy zaczęli napływać do Iraku, by odwiedzić takie miejsca jak meczety imama Husajna i imama Abbasa w Karbali czy meczet imama Alego w Nadżafie.

Pielgrzymi ci są często celem ataków terrorystycznych przeprowadzanych przez sunnickich ekstremistów, którzy uważają szyitów za odstępców od wiary.