Federalny sąd apelacyjny w Waszyngtonie orzekł, że rząd USA nadal może finansować z budżetu badania nad komórkami macierzystymi z embrionów ludzkich. Prowadzi się je w celu znalezienia leków na nieuleczalne choroby układu nerwowego, jak Alzheimer i Parkinson.
Sąd unieważnił decyzję federalnego sądu okręgowego z sierpnia ub. roku, który nakazał wstrzymanie tych badań. W uzasadnieniu tamtego werdyktu stwierdzono, że zgodnie z prawem uchwalonym przez Kongres w 1996 r. nie można wydawać państwowych funduszy na te badania, gdyż łączą się one z niszczeniem lub uszkadzaniem embrionów.
Federalne finansowanie badań nad komórkami z embrionów - na które w ograniczonym zakresie zezwolił prezydent Barack Obama - zaskarżyło do sądu dwoje naukowców: dr James Sherley i Theresa Deisher, którzy prowadzą badania nad komórkami macierzystymi osób dorosłych.
Oprócz argumentu niszczenia embrionów - używanego przez krytyków badań z pozycji religijnych - utrzymywali oni, że rządowe finansowanie badań nad komórkami z embrionów spowoduje, że nie będą mogli uzyskać państwowych funduszy na swoje badania z ograniczonej puli przyznawanej na ten cel przez Narodowy Instytut Zdrowia (NIH).
Administracja Obamy zwiększyła z 21 do 75 liczbę tzw. linii komórek macierzystych z embrionów, które naukowcy mogą używać do badań finansowanych z funduszy federalnych. Warunkiem jest jednak zgoda na takie badania kobiet lub małżeństw, które przekazują embriony naukowcom.
Sherley i Deisher mogą się teraz odwołać od decyzji sądu apelacyjnego do Sądu Najwyższego.
"Śmiało można powiedzieć, że pielgrzymujemy. My przedstawiciele władz państwowych (...)".
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.