„Przypadającą dziś uroczystość św. Franciszka, swego patrona, Włochy obchodzą jako dzień pokoju, braterstwa i dialogu między religiami” - napisał prezydent Giorgio Napolitano w okolicznościowym przesłaniu do kustosza klasztoru w Asyżu.
„To okazja - dodał szef włoskiego państwa - do umocnienia solidarności, tolerancji i gościnności, niezbędnych do pokojowej koegzystencji ludów i narodów”.
W uroczystościach w Asyżu bierze dziś udział kilka tysięcy pielgrzymów z regionu Molise na południu kraju. Przywieźli oni olej, który przez najbliższy rok podsycać będzie lampę palącą się bez przerwy przy grobie Biedaczyny.
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.