Papież z chorymi
O swej bliskości i solidarności zapewnił chorych na całym świecie Jan Paweł II. W liście do abp. Javiera Lozano Barragana, przewodniczącego Papieskiej Rady Duszpasterstwa Pracowników Służby Zdrowia, Ojciec Święty wezwał ludzi dobrej woli do miłości do chorych.
Arcybiskup jest specjalnym wysłannikiem papieskim na główne obchody tegorocznego, XI Światowego Dnia Chorego, które odbędą się w Waszyngtonie w dniach 9-11 lutego. Tematem spotkania jest "Droga solidarności: perspektywy duszpasterstwa pracowników służby Zdrowia w Ameryce". W dokumencie Ojciec Święty przypomina i rozwija słowa Chrystusa: "Przyjdźcie do Mnie wszyscy, którzy utrudzeni i obciążeni jesteście, a Ja was pokrzepię" (Mt 11, 28). Przewiduje się, że w spotkaniu wezmą udział przedstawiciele chorych i ich opiekunów, lekarzy, wolontariuszy i innych środowisk, związanych ze służbą zdrowia i chorymi, z całego kontynentu amerykańskiego. Episkopat USA pokrył część kosztów związanych z przyjazdem delegacji z bardziej oddalonych i uboższych krajów tej części świata. Pierwszy dzień obchodów - niedziela 9 lutego - zostanie poświęcony duszpasterstwu służby zdrowia, jego problemom, wymianie doświadczeń oraz projektom i planom na przyszłość. Nazajutrz omawiane będą teologiczne aspekty działalności tej formy apostolatu. I wreszcie 11 lutego, w samym Dniu Chorego osobisty wysłannik Jana Pawła II, abp Javier Lozano Barragán będzie przewodniczył uroczystej Mszy św. zamykającej to wydarzenie; zostanie też odczytane specjalne orędzie Ojca Świętego z tej okazji. Światowy Dzień Chorego ustanowił Jan Paweł II w liście do ówczesnego przewodniczącego wspomnianej Papieskiej Rady kard. Fiorenzo Angeliniego z 13 maja 1992. Papież wyznaczył też od razu na obchody tego Dnia 11 lutego, gdy Kościół powszechny wspomina pierwsze objawienie Maryi w Lourdes. Ogólnoświatowe obchody tego Dnia odbywają się co roku w którymś z sanktuarium maryjnych na świecie. Po raz pierwszy Dzień ten obchodzono w 1993 a główne uroczystości odbyły się w Lourdes i częściowo w Rzymie. W następnym roku miejscem centralnych obchodów była Jasna Góra, a następnie w Jamusukro (Wybrzeże Kości Słoniowej, 1995), Guadalupe (Meksyk, 1996), Fatimie (1997), Loreto (1998), Harissie (Liban, 1999), Rzymie (2000, połączone z Jubileuszem Chorych), Sydney (2001) i w ub.r. w narodowym sanktuarium katolików indyjskich w Vailankamy.
