Biskupii Unii: Pierwszy raz po rozszerzeniu

Uczestniczył w nich również nuncjusz apostolski przy Unii Europejskiej abp Faustino Sainz Munoz. Była to pierwsza sesja plenarna COMECE po rozszerzeniu Unii Europejskiej. Stąd po raz pierwszy jako pełnoprawni członkowie wzięli w niej udział delegaci konferencji biskupich z Polski, Czech, Słowacji, Słowenii, Węgier, Malty i Litwy. Uczestnicy spotkania wyrazili swe ogólnie pozytywne stanowisko wobec podpisanego niedawno w Rzymie Traktatu Konstytucyjnego UE, jak również nadzieje na rychłą jego ratyfikację w poszczególnych krajach członkowskich. Co prawda zastrzeżenia budzi brak w preambule odniesienia do Boga i chrześcijańskiego dziedzictwa kontynentu, to jednak dokument ten odwołuje się do dziedzictwa religijnego i po raz pierwszy zapewnia uznanie w prawie europejskim odrębnej tożsamości Kościołów i wspólnot religijnych. Gwarantuje też Kościołom systematyczny i strukturalny dialog z instytucjami europejskimi i innymi strukturami państwowymi na terenie Unii (art. 52 Traktatu). Dlatego jego szybka ratyfikacja - zdaniem biskupów - leży w interesie Kościoła na naszym kontynencie. Żywa dyskusja towarzyszyła sprawie zapowiedzianego rozpoczęcia rokowań UE z Turcją w sprawie jej ewentualnego przystąpienia do Unii. COMECE w specjalnym oświadczeniu wydanym z tej okazji domaga się poszanowania praw religijnych mniejszości niemuzułmańskich w tym kraju jako jednego z warunków przyszłych rozmów. Zdaniem biskupów, Kościół katolicki nie widzi żadnych przeszkód natury religijnej, aby jakiś kraj, którego ludność jest w większości muzułmańska, tak jak Turcja, stał się członkiem Unii Europejskiej. COMECE proponuje jednak, aby zażądać od rządu tureckiego naprawy tego stanu rzeczy, dotyczącego wolności religijnej, praw kobiet oraz statusu prawnego mniejszości niemuzułmańskich. Biskupi apelują też do Rady Europejskiej, aby włączyła ten punkt do konkluzji posiedzenia zaplanowanego na 16 i 17 grudnia w Brukseli. "Na ile sama Unia Europejska jest gotowa do integracji w krótkim czasie kraju o takiej wielkości, znajdującego się w określonej sytuacji geograficznej?" - zapytali biskupi. René Leray z Komisji Europejskiej przedstawił zgromadzonym dokument przygotowany przez nią z inicjatywy jej dotychczasowego przewodniczącego Romano Prodiego "Kulturalne i duchowe wymiary współczesnej Europy". Przewodniczący COMECE bp Joseph Homeyer podkreślił, że dokument ten jest swego rodzaju testamentem Prodiego. On sam, dodał biskup, zawsze opowiadał się za tym, aby tworzywem integracji Europy były także wartości duchowe. Raport Komisji przygotowała grupa najwybitniejszych ekspertów europejskich, m.in. prof. Krzysztof Michalski i Bronisław Geremek. Podkreślają w nim, że integracja Europy nie może się opierać wyłącznie na wartościach natury ekonomicznej, lecz winna się skupiać wokół znacznie głębszych wartości kulturowych i podstawowej dla Unii Europejskiej idei solidarności.