49-letni Brytyjczyk, Matthew Festing został wybrany 79. Księciem i Wielkim Mistrzem Kawalerów Maltańskich.
Od piętnastu lat kierował on tym zakonem świeckim w Anglii. Prowadził szereg misji humanitarnych, między innymi w Libanie i Kosowie. Z zawodu jest historykiem. Śluby wieczyste w Zakonie złożył w roku 1991. Obecnie Kawalerowie Maltańscy mają ok. 10 tys. członków zrzeszonych w sześciu wielkich przeoratach, czterech subprzeoratach i 45 związkach narodowych. 150 z nich jest Polakami.
W kościołach ustawiane są choinki, ale nie ma szopek czy żłóbka.