W dniach 24-29 czerwca w świątyni Chrystusa Zbawiciela w Moskwie odbędzie się Sobór Biskupi Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (RKP). Zapowiedział to 15 kwietnia na posiedzeniu Świętego Synodu RKP zwierzchnik Kościoła patriarcha moskiewski i Wszechrusi Aleksy II. Poprzednie tego rodzaju zebranie całego episkopatu RKP odbyło się w 2004 r.
Informując o przyszłym zgromadzeniu, służba prasowa Patriarchatu Moskiewskiego podała, że głównym jego tematem będzie jedność Kościoła. Zostaną również omówione zagadnienia jego życia wewnętrznego i jego misji w świecie zewnętrznym. Ponadto przewiduje się powołanie na nim do życia Sądu Kościelnego. W najbliższym czasie media zostaną powiadomione o trybie prac Soboru. Zgodnie ze statutem RKP Sobór Biskupi (Archijerejski) zwołują wspólnie patriarcha i Święty Synod nie rzadziej niż raz na cztery lata. Jest to najwyższy organ hierarchicznego zarządzania Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego i biorą w nim udział wszyscy jego biskupi, zarówno diecezjalni (ordynariusze), jak i pomocniczy, którzy kierują instytucjami synodalnymi i akademiami duchownymi lub mający jurysdykcję kanoniczną nad podległymi sobie parafiami. Do kompetencji Soboru Biskupiego należą m.in. strzeżenie dogmatycznej i kanonicznej jedności RKP, rozwiązywanie zasadniczych zagadnień teologicznych, kanonicznych, liturgicznych i duszpasterskich, dotyczących zarówno wewnętrznej, jak i zewnętrznej działalności Kościoła, kanonizacja nowych świętych oraz zatwierdzanie trybu nabożeństw, jak również szereg innych spraw. Sobór zatwierdza uchwały synodalne wydane w okresie międzysoborowym. Po obradach w 2004 jedną z najważniejszych decyzji Świętego Synodu było podpisanie Aktu o kanonicznym zjednoczeniu z Rosyjskim Kościołem Prawosławnym za Granicą w maju 2007. Ponadto Sobór Biskupi zatwierdzi postanowienia Synodu o kanonizacji nowych świętych. Zgodnie z wielowiekową tradycją prawosławia rosyjskiego (a także niektórych innych miejscowych Kościołów prawosławnych), najwyższym organem władzy w tamtejszym Kościele był Sobór Lokalny (Pomiestnyj), w którym brali udział nie tylko wszyscy biskupi, ale także przedstawiciele niższego duchowieństwa białego (żonatego) i czarnego (zakonnego) oraz delegaci świeccy. Tylko takie forum ma np. prawo wybrać nowego zwierzchnika Kościoła. W myśl obowiązującego jeszcze kilka lat temu statutu, taki Sobór winien się zbierać przynajmniej raz na pięć lat. Po raz ostatni tego rodzaju zgromadzenie odbyło się w czerwcu 1990, gdy wybierano obecnego patriarchę Aleksego II. Wielu duchownych i świeckich oraz obserwatorów życia religijnego w Rosji spodziewało się, że Sobór Lokalny zostanie zwołany w Roku Wielkiego Jubileuszu 2000; tymczasem zamiast tego w Moskwie odbył się jedynie Sobór Biskupi, a więc taki, jak zapowiadany obecnie i to właśnie na nim wniesiono szereg istotnych poprawek do statutu RKP. Między innymi de facto zlikwidowano Sobór Lokalny, gdyż postanowiono zwoływać go wyłącznie w celu wyboru nowego głowy Kościoła. Zmieniono przy tym zasady owego wyboru, przenosząc większość uprawnień z ogółu delegatów na stosunkowo niewielkie grono najwyższych hierarchów.
"Śmiało można powiedzieć, że pielgrzymujemy. My przedstawiciele władz państwowych (...)".
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.