Wielki Piątek to w naszej kulturze zwyczajowo dzień postu i pokuty. „Jednak dla większości mieszkańców Madagaskaru podejmowane przez nas tego dnia wyrzeczenia byłyby ucztą i wielkim świętem” – powiedział w rozmowie z Radiem Watykańskim Andrzej Kalinowski, szef Katolickiego Stowarzyszenia Betel, które na tej wyspie buduje dom dla osób niepełnosprawnych i chorych.
Madagaskar to jeden z najbiedniejszych krajów świata. Według raportów UNICEF-u aż 27 proc. ludności wyspy żyje w skrajnym ubóstwie, a prawie połowa dzieci cierpi na chroniczne niedożywienie. Ponad milion nieletnich jest zmuszanych do pracy w kopalniach w przerażających warunkach. Wielu osobom brakuje na co dzień żywności i leków. „Jedną z najbardziej cierpiących grup są osoby niepełnosprawne, które nie mogą pracować, a więc są całkowicie zmarginalizowane” – mówi Andrzej Kalinowski.
Więcej informacji o budowie domu dla osób niesamodzielnych na Madagaskarze i możliwości pomocy można znaleźć na stronie internetowej Ruchu Betel: http://madagaskar.betel-charity.org/pl
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.