„Morskie drogi” w Watykanie

60 wystawionych tam modeli łodzi pochodzi z większej kolekcji, zgromadzonej z okazji Wystawy misyjnej w 1925 roku, zorganizowanej z inicjatywy Piusa XI. Jedyną oryginalną jednostką jest wielka piroga w Wysp Salomona, dziesięciometrowej długości, która specjalnie na tę okazję została odrestaurowana.

Autor artykułu przypomina, że watykańskie Muzeum Etnograficzne powstało z woli papieża Piusa XI 12 listopada 1926 roku, a trzon jego zbiorów stanowiły eksponaty nadesłane na wspomnianą wystawę misyjną. Początkowo siedzibą placówki był Pałac Laterański. W 1963 roku zostało zamknięte, a następnie, na życzenie Jana XXIII, przeniesione tymczasowo do Palazzo San Callisto na Zatybrzu.

W obecnej siedzibie w Watykanie wznowiło swoją działalność w 1973 roku. Obecne posiada ponad 80 tysięcy eksponatów i dzieł sztuki, w większości pochodzących z Azji, następnie w kolejności z Afryki, Ameryki i Oceanii. Od 15 października czynna jest w nim wystawa ilustrująca kulturę australijskich aborygenów, zatytułowana „Rituals of Life”. W jej otwarciu udział wzięli przedstawiciele aborygenów, którzy towarzyszyli arcybiskupowi Sydney kardynałowi George Pellowi.