Irlandia czeka na Benedykta

Przekonanie o możliwej wizycie Ojca Świętego potwierdzają jednak władze Republiki Irlandii oraz rząd Irlandii Północnej, należącej do Zjednoczonego Królestwa. Benedykt XVI odwiedziłby zatem dwa państwa, na które Zielona Wyspa jest podzielona, a wizyta miałaby charakter ekumeniczny. Nie udało się to jego poprzednikowi, który w 1979 r. musiał odwołać wizytę w Ulsterze wobec zagrożenia terrorystycznego IRA. Irlandia przyjęła wówczas Papieża entuzjastycznie, a w spotkaniach z nim wzięły setki tysięcy wiernych. W samym Dublinie na Eucharystii z Janem Pawłem II modliło się prawie milion Irlandczyków, a w Galway Papieża powitało 400 tys. młodych.

Także Benedykt XVI z dużą uwagą śledzi sytuację w Irlandii. Kościół w tym kraju przeżywa czas pokuty i pojednania wobec kryzysu wywołanego nadużyciami w jego instytucjach. Papież napisał specjalny list do irlandzkich katolików oraz wyznaczył wizytatorów apostolskich, którzy mają mu złożyć raport. Odwiedziny kraju św. Patryka mogą wpisać się w proces oczyszczenia i umocnienia irlandzkiego Kościoła. Oficjalnego potwierdzenia wizyty Benedykta XVI można się spodziewać dopiero w przyszłym roku.