Rycerze Kolumba w Łodzi

"Traktuję to jako formę duszpasterstwa mężczyzn, którzy jako Rycerze Kolumba będą służyć Kościołowi nie tylko poprzez modlitwę, ale poprzez działalność charytatywną i mężne stawanie przy wartościach chrześcijańskich" - mówi ks. Edward Wieczorek, proboszcz par. św. Apostołów Piotra i Pawła, inicjator spotkania i jeden z pierwszych łódzkich Rycerzy Kolumba.

"Przeglądając 'Wiadomości KAI' przeczytałem, że w Opocznie powstała Rada Rycerzy Kolumba. Wtedy zainteresowałem się tą ideą, nawiązałem kontakt z centralą i przeprowadziłem kilka rozmów z przedstawicielem Rycerzy na Polskę południową" - opowiada ks. Wieczorek.

Według duchownego Rycerze Kolumba podejmują wiele bardzo cennych działań, zarówno dla spraw duchowych, jak i materialnych Kościoła. "W dodatku samodzielnie podejmują decyzję w czym i w jakiej formie pomóc kapłanowi. Bardzo często ich akcje są adresowane do osób potrzebujących, które pojawiają się w naszym otoczeniu" - ocenia ks. Wieczorek.

Na niedzielne spotkanie proboszcz zapraszał przede wszystkim mężczyzn ze swojej parafii. "Na razie wielu zastanawia się nad tym, czy się włączyć w tę organizację. Niektórzy są jednak bardzo zdecydowani, żeby pójść tą drogą" - dodaje duchowny.

Żeby powstała Rada Rycerzy Kolumba w Łodzi, konieczne jest zebranie 30 mężczyzn. Każdy z nich musi być pełnoletnim, głęboko wierzącym i praktykującym katolikiem, czuć potrzebę pogłębiania wiary i pomocy bliźnim. Dodatkowo powinien zostać zaproszony przez innego Rycerza lub poddać się rozmowie kwalifikacyjnej z Kapelanem Zakonu. Dlatego na łódzkie spotkanie przyjechali Rycerze Kolumba ze Starachowic. "Wzięli udział we Mszy świętej, a potem prowadzili rozmowy z kandydatami. Doszło też do pierwszych inicjacji" - opowiada ks. Wieczorek. Do Zakonu przystąpiło 17 mężczyzn. "To za mało, żeby od razu założyć Radę, ale entuzjazm, z jakim spotkała się ta idea daje mi pewność, że jeszcze przed końcem Wielkiego Postu będzie nas ponad 30" - przyznaje kapłan.

Zakon Rycerzy Kolumba jest świecką organizacją katolicką o charakterze charytatywnym. Jej celem jest wzajemna pomoc i działalność charytatywna na rzecz potrzebujących.

Historia zakonu rozpoczyna się 2 października 1881 roku, kiedy grupa mężczyzn zebrała się przy kościele NMP w New Haven. W założeniu stowarzyszenia wspierał ich sługa Boży ks. Michael J. McGivney. Pół roku później organizacja Rycerze Kolumba została zalegalizowana.

Nazwa stowarzyszenia przypomina postać Krzysztofa Kolumba. Zasadami Zakonu są miłosierdzie, jedność, braterstwo i patriotyzm.

Na całym świecie, przede wszystkim w USA, Kanadzie, Filipinach i Meksyku, działa ok. 1,7 miliona Rycerzy Kolumba. W Polsce stowarzyszenie pojawiło się w 2005 r., a pierwsza Rada powstała w 2006 r. w Krakowie. W końcu 2010 r. w Polsce było prawie półtora tysiąca Rycerzy.