Ojciec Święty mianował polskiego oblata, o. Ryszarda Szmydkiego podsekretarzem Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów. Dotychczas pracował on w Papieskim Dziele Rozkrzewiania Wiary należącym do tej dykasterii, gdzie pełnił funkcję sekretarza generalnego.
O. Ryszard Szmydki ma 66 lat, urodził się w Terebiskach koło Białej Podlaskiej. Świecenia kapłańskie otrzymał w 1978 r. Po studiach i obronie doktoratu pracował na KUL-u. Był także wędrownym katechistą w ramach Drogi Neokatechumenalnej oraz prowincjałem Polskiej Prowincji Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej.
Zwyczaj ustawiania tam choinki i szopki wprowadził Jan Paweł II w 1982 roku.
Znajduje się ona na powierzchni ponad 30 tys. metrów kw., prezentując ponad 90 scen biblijnych.