Z okazji przypadającej 14 stycznia 50. rocznicy kapłaństwa abp. Józefa Kowalczyka specjalne życzenia do Prymasa Polski skierował Benedykt XVI
Przypominając posługę abp. Kowalczyka najpierw w diecezji tarnowskiej i warmińskiej, a następnie w Rzymie, w watykańskich dykasteriach i Sekretariacie Stanu, jak również 21-letnią pracę nuncjusza apostolskiego, wreszcie obecnie na stolicy gnieźnieńskiej, Ojciec Święty wyraża wdzięczność Prymasowi Polski i zapewnia, że „uprasza u Boga, by hojnie wynagrodził zasługi abp. Kowalczyka i udzielił mu duchowej pociechy”.
Życzenia na ręce Prymasa Polski skierował również prezydent RP Bronisław Komorowski. Prezydent podkreśla, że życie i dzieło Prymasa Polski dowodzi, że kapłan głęboko zaangażowany w służbę Kościołowi i Ojczyźnie może nie tylko wnikliwie obserwować i oceniać bieg historii, ale też na niego wpływać, oraz w sposób wymierny przyczyniać się do pozytywnych zmian w otaczającym świecie.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.