Przygotowaniom do jesiennego synodu dla Bliskiego Wschodu poświęcone było spotkanie Konferencji Biskupów Łacińskich w Regionach Arabskich (CELRA), które odbyło się w Ammanie.
Wskazano, że choć główne wyzwania dotyczą wszystkich państw arabskich, to jednak realia każdego z Kościołów są zupełnie inne. Do CELRA należy 14 hierarchów łacińskich pełniących swą posługę w Egipcie, Somalii, Dżibuti, Ziemi Świętej i innych krajach Bliskiego Wschodu, łącznie z Półwyspem Arabskim.
W czasie spotkania wskazano m.in. na wyzwanie, jakim są chrześcijańscy emigranci, których życie, szczególnie w krajach o większości muzułmańskiej, nie jest łatwe. Podkreślono też, że trzeba zwrócić większą uwagę na umacnianie wspólnoty między Kościołami działającymi w regionach arabskich. Do tej pory bowiem skupiano się raczej na trosce o tożsamość poszczególnych Kościołów partykularnych. Biskupi złożyli też swoje uwagi o dokumencie przygotowawczym Synodu. Posłużą one do zredagowania Instrumentum laboris, czyli dokumentu roboczego na Synod Biskupów dla Bliskiego Wschodu.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.