Igrzyska 2016 w Rio de Janeiro

Rio ubiegało się o igrzyska już w 1936, 2004 i 2012 roku, ale bez powodzenia. Nie było nawet finalistą procedur wyborczych MKOl.

Rio de Janeiro przez niemal dwa stulecia było stolicą kraju - w latach 1763-1822 w czasach panowania kolonialnego Portugalii oraz w latach 1822-1960 niepodległej Brazylii. Znane jest powszechnie pod przedomkiem Cidade Maravilhosa (Cudowne miasto) lub po prostu Rio.

Słynne ze swego malowniczego położenia nad Zatoką Guanabara, corocznego karnawału połączonego z konkursami samby, otoczonych hotelami plaż, m.in. Copacabana i Ipanema. Nad miastem wznosi się, na górze Corcovado, gigantyczny posąg Chrystusa Odkupiciela, zwiedzany przez rzesze turystów, podobnie jak Głowa Cukru, na którą można wjechać kolejką linową.

Odwiedzający Rio kibice futbolu nie zaniedbują wizyty na jednym z największych stadionów świata - Maracanie, na którym rozegrano dramatyczny, decydujący o mecz mistrzostw świata 1950 roku, przegrany przez gospodarzy i faworytów z Urugwajem 1:2.

Do Rio można dotrzeć lądując na Galeao - Antonio Carlos Jobim International Aeroport (nazwany na cześć sławnego muzyka A. C Jobima). Poza tymi wszystkimi cudami krajoznawczo turystycznymi, brazylijska metropolia ma opinię jednego z najmniej bezpiecznych miast świata, o zastraszającej liczbie aktów przemocy i przestępstw. Szczególnie niebezpieczne są dzielnice biedy (favele), w których kwitnie handel narkotykami....

Miasto zajmuje powierzchnię 1 260 km2 (obszar miejski) na wysokości od 0 do 1 021 m npm. Ludność to 6 136 652 (2008). Szacuje się, że na obszarze metropolitalanym zamieszkuje od 11 do 13,5 miliona ludzi. Około 60 procent z nich to katolicy. Burmistrzem, wybranym w tym roku na czteroletnią kadencję, jest Eduardo Paes.

Miasto założono 1 marca 1565 roku, ale to miejsce nad Zatoką Guanabara zostało odkryte przez Portugalczyków wcześniej, 1 stycznia 1502 roku i nazwane przez nich Rio de Janeiro, bowiem sądzili, że leży u ujścia wielkiej rzeki (stąd nazwa Rio de Janeiro - Rzeka Styczniowa). Ma klimat tropikalny, suchy i mokry, z długimi okresami deszczu od grudnia do marca. Temperatura maksymalna to często ponad 40 st. C, ale upał łagodzi morska bryza.

W XVII wieku Rio służyło Portugalczykom jako port wywozowy dóbr luksusowych - złota, kamieni szlachetnych oraz cukru z trzciny cukrowej. W 1763 r. kolonialna administracja portugalska przeniosła się z Salvadoru do Rio. Tu, po 1808 r. schroniła się królewska rodzina portugalska i wiele szlachty uciekającej przed inwazją napoleońską na Portugalię. Po roku 1819 sprowadzono tu, do pracy na plantacjach, dużą liczbę afrykańskich niewolników. W 1840 r. było ich już 220 000. W 1822 r. książę Piotr I ogłosił się cesarzem i proklamował niepodległość Brazylii, ustanowiając Rio stolicą swego cesarstwa. Rio pozostało stolicą po zlikwidowaniu monarchii i utworzeniu republiki.

Do pierwszych lat XX wieku miasto zajmowało obszar zwany dziś historycznym centrum. Potem zaczęło ciążyć ku południu i zachodowi, ku tzw. Zone Sul (Strefa Południowa), zwłaszcza po wybudowaniu tunelu pod górami, łączącego Botafogo z Copacabaną.

Wybrany w 1955 r. na prezydenta Juscelino Kubitschek spełnił wyborczą obietnicę i zrealizował plan przeniesienia stolicy z wybrzeża w głąb kraju. Ogromnym kosztem, przy zaangażowaniu Oscara Niemeyera, którego mianował głównym architektem kraju, zbudowano w 1960 roku w interiorze nową stolicę - Brasilię.

Rio pozostało najpierw stolicą stanu Guanabara, a potem - na mocy prezydenckiego dekretu - zostało połączone ze stanem Rio de Janeiro, którego stolicą jest obecnie miasto Niteroi. Do dziś niektórzy rdzenni mieszkańcy Rio - Cariocas - pozostają zwolennikami przywrócernia Rio miejskiej autonomii...

Rio dzieli się na śródmieście (Centro), turystyczną Strefę Południową (Zone Sul), ze słynnymi w świecie plażami, Strefę Północną (Zone Norte) i Strefę Zachodnią (Zone Oeste). W Strefie Północnej znajduje się słynna Maracana, która podczas meczu Brazylia - Urugwaj w MŚ 1950 r. pomieściła niemal 199 000 widzów, zawiedzionych przegraną swych "canarinhos" z Urugwajem. Po renowacji, ze względów bezpieczeństwa, stadion ma na trybunach 95 000 miejsc siedzących.

W Strefie Północnej są też inne atrakcje turystyczne i historyczne, m. in. Instytut im. Oswaldo Cruza - medyczny instytut naukowy w budynku w kształcie mauretańskiego pałacu, piękny park Quinta da Boa Vista, z historycznym Cesarskim Pałacem, obecnie siedzibą Muzeum Narodowego.